Tegnap este látványos, ötletes játékkal, több, mint egy félidőt emberhátrányból küzdve győzték le Izlandot 2:0-ra.
Mivel a pótselejtező első mérkőzésén, Izlandon 0:0-át játszottak, a Vatrenik utazhatnak a világbajnokságra. A Bayern München csatára, Mario Mandžukić a 27-dik percben szerezte meg a vezetést, ám alig 10 perccel később egy, az oldalvonalhoz közeli, semmiről sem döntő játékhelyzetben, figyelmetlenül nyújtott lábbal ment bele az izlandi Gunnarssonba és piros lapot kapot.
A tévéfelvételen is nyilvánvaló volt, hogy szó sincs szándékosságról, a Super Marionak is becézett horvát csatár pechesen ütközött az izlandival, ráadásul még csak sérülést sem okozott. A kiállítással veszélyessé vált az előny megőrzése, ám a mérkőzést közvetítő horvát állami televízió sportriportere rendkívül korrekt módon, az ismétlést követően annyit mondott, hogy sajnos itt nincs helye vitának, veszélyes játék miatt a kiállítás egyértelműen jogos.
A horvátok nem törtek össze a hátránytól, továbbra is nyílt sisakkal küzdöttek és a második félidő elején, a csapakapitány, Dario Srna góljával 2:0-ra elhúztak.
Még ekkor sem ültek rá az eredményre, annak ellenére, hogy 10 játékossal fociztak, még néhány komoly helyzetet összehoztak.
A stadion nézői a hazai szektorban kedves gesztussal köszöntötték a 800 izlandi vendégszurkolót: egy molinón köszönték meg Izlandnak, hogy ők voltak az első európai ország, amelyik elismerte Horvátország függetlenségét. A meccs után a Maksimir stadionban a közel 25 ezer néző pedig hatalmas örömünneppel köszönte meg a játékosoknak és Niko Kovač szövetségi kapitánynak a látványos játékot és főképp a vébé szereplést jelentő győzelmet.
A 70 sör legendája
Az izlandi médiumok a visszavágó előtt a pszichológiai hadviselés eszközeit is bevetették: elhíresztelték, hogy a reykjavíki meccs után nyolc horvát játékos a hotelszobáikban benyakalt 70 sört és a szálláson még csikkeket is találtak. Mindezt átvette a horvát, sőt a nemzetközi sajtó, így magyar médiumok is. Olyan átköltések is születtek, hogy az izlandi főváros éjszakai életében vedelték be a játékosok az emberes mennyiségű folyékony kenyeret.
A horvát játékosok tagadták a vádakat.
A zágrábi meccs előtti sajtótájékoztatón egy izlandi újságíró is feltette a horvát szövetségi kapitánynak a sörkérdést. Niko Kovač korábban csupán az utánpótlásválogatott edzette,ám rutintalansága ellenére elegánsan replikázott.
"Ön ezt elhiszi?" – kérdezett vissza az újságírótól, aki rávágta, hogy igen.
"Eddig azt hittem, hogy Önök ott északon úriemberek, de ezek szerint tévedtem." – jött a viszontfricska. És tényleg: mert ha igaz is a sörözés, egy hotel alkalmazottai ilyesmit nem szivárogtathatnának ki, hiszen ebben az ágazatban a vendégek magánszférájának a tiszteletben tartása elengedhetetlen.
A győztes zágrábi meccs után már az ünneplő Mandžukić is a sörözéssel poénkodott: "Az izlandiak alábecsültek minket: nem 70 hanem 700 sört fogunk meginni!"
Mandžo piros lapja azonban még fájhat a horvátoknak, ugyanis a FIFA szabályok szerint 1, de akár 2 mérkőzésre is eltilthatják, és a pótselejtezős lapok nem törlődnek. A válogatott leggólerősebb csatárjának a mellőzése az első két csoportmeccsen akár végzetes is lehet.
Miért jó nekünk, magyaroknak a horvátok sikere?
Pofonegyszerű: a brazil vébét 2014 június 12. és július 13. között rendezik, vagyis a nyaralási előszezon végén és a főszezon elején. Mi magyarok külföldi nyaralásaink közül legtöbben a horvát tengerpartra utazunk. A csomagba így ingyen kapunk néhány hangulatos szurkolást, hiszen egész más az atmoszférája az óriáskivetítők előtt közösen nézett meccseknek, ha azoknak a nézők túlnyomó többsége számára tétje van és egy emberként buzdítják a csapatukat: Naprijed Hrvatska! Vatreni naprijed!
